תעשיית הפטרוכימיה המודרנית מבוססת על טכנולוגיות מתקדמות המאפשרות הפקת מונומרים איכותיים לייצור פולימרים. בישראל, חברת כרמל אולפינים מובילה בתחום זה באמצעות מתקני פיצוח נפטא (Steam Cracking) המשלבים טכנולוגיות מתקדמות לייצור אתילן ופרופילן ברמות איכות גבוהות.
תהליך פיצוח הנפטא התרמי
תהליך פיצוח נפטא מתבצע במתקנים מיוחדים הנקראים פצחנים (Crackers), בהם נשברות שרשראות פחמימנים ארוכות לשרשרות קצרות יותר. התהליך מתבצע בטמפרטורות גבוהות של 800-900 מעלות צלזיוס, תוך הזרקת קיטור מים למטרת שיפור יעילות הפיצוח והפחתת יצירת תוצרי לוואי לא רצויים. הקיטור משמש גם לדילול ריכוז הפחמימנים במערכת, מה שמונע תהליכי פלמרת לא רצויים.
התהליך כולל מספר שלבים קריטיים: הזנת חומר הגלם (נפטא או גז פחמימני מעובה), חימום מדורג בתנורי פיצוח, קירור מהיר לעצירת התהליך, והפרדת המוצרים השונים באמצעות מגדלי זיקוק מתקדמים. יעילות התהליך תלויה בבקרה מדויקת של פרמטרים כמו יחס קיטור לחומר גלם, זמן שהייה במערכת, וקצב הקירור.
כרמל אולפינים – טכנולוגיות ייצור מונומרים
המתקנים של כרמל אולפינים מתבססים על טכנולוגיות מתקדמות המאפשרות הפקה יעילה של מונומרים איכותיים. מתקן פיצוח הנפטא מייצר בעיקר אתילן ופרופילן, המהווים את חומרי הגלם הבסיסיים לייצור הפולימרים. התהליך מותאם לטיפול בחומרי גלם מגוונים הכוללים נפטא מבתי הזיקוק הסמוכים וגז פחמימני מעובה.
המתקנים כוללים מערכות בקרה ממוחשבות המבטיחות אופטימיזציה רציפה של התהליך. מערכות ההפרדה והטיהור מבוססות על טכנולוגיות זיקוק מתקדמות המבטיחות רמות טוהר גבוהות של המונומרים המיוצרים. התשתית כוללת גם מערכות בטיחות ובקרת סביבה מתקדמות המותאמות לדרישות התקנים הבינלאומיים.
יכולות ייצור פולימרים מתקדמות
במתקני הפולימרת, המונומרים המיוצרים עוברים תהליכים מבוקרים לייצור פוליאתילן בצפיפות נמוכה (LDPE) ופוליפרופילן (PP). כושר הייצור השנתי מגיע ל-165,000 טון פוליאתילן ו-450,000 טון פוליפרופילן, מה שמקנה לחברה מעמד של יצרן מוביל באזור. הייצור מתבצע בתנאים מבוקרים הכוללים בקרת טמפרטורה, לחץ, וריכוז קטליזטורים.
יתרונות תחרותיים ויכולות טכנולוגיות
המיקום הגיאוגרפי של המתקנים במפרץ חיפה, בסמוך לבתי הזיקוק, מאפשר אינטגרציה לוגיסטית מיטבית. השטח של 390 דונם מאפשר תפעול יעיל ואפשרויות הרחבה עתידיות. הקרבה למקורות חומרי הגלם מקטינה עלויות הובלה ומבטיחה אמינות אספקה גבוהה.
כרמל אולפינים מעסיקה כ-500 עובדים ומשרתת כ-300 לקוחות בישראל. כ-40% מהתוצרת נצרכת על ידי התעשייה המקומית, ויתרת התוצרת מיוצאת לשווקים באירופה ובמדינות נוספות. החברה פיתחה מעבדות מחקר ופיתוח המתמחות בפיתוח דרגות מיוחדות של פולימרים ומתן שירותים טכניים ללקוחותיה.